Sosiaalipsykologisten havaintojen suorittamisessa osoitettiin toistuvasti, että ryhmäpäätöksentekomenetelmät käytännössä osoittautuivat tehokkaammiksi kuin yksilöllisesti toteutetut. Ryhmäpäätösmenetelmiä käytetään nykyään monilla julkisen elämän aloilla.
Ryhmäratkaisuilmiö
Ensimmäistä kertaa kokeiluja sellaisesta sosiopsykologisesta ilmiöstä kuin ryhmäpäätös tehtiin Yhdysvalloissa toisen maailmansodan aikana. Sitten teollisuuden oli tehtävä tehtävä muuttaa asiakkaiden asennetta tiettyihin elintarvikkeisiin ja erityisesti muihin eläimenosiin, jotka he yrittivät korvata lihan. Kokeessa oli mukana useita kotiäidien ryhmiä. Yksi ryhmä luennoi vain tämän tyyppisten tuotteiden eduista ja muista eläimenosien hankkimisen toivottavuudesta lihan sijasta. Useissa muissa ryhmissä käytiin keskusteluja ja keskusteluja, joihin kaikki ryhmän jäsenet osallistuivat. Jonkin ajan kuluttua kävi ilmi, että ensimmäisessä ryhmässä mielipide ehdotetuista uusista tuotteista muuttui vain 3%, kun taas muissa ryhmissä uskollisuus muihin osiin kasvoi 32%.
Tätä ilmiötä tutkineet psykologit selittivät ilmiötä sillä, että ensimmäisen ryhmän passiiviset keskustelut tekivät jokaisen päätöksen itsenäisesti, ilman sosiaalisen ryhmän tukea ja perustuen vain aikaisempaan kokemukseensa. Ryhmäkeskustelujen jäsenet tunsivat olevansa vastuussa yhteisen päätöksen tekemisestä, ja tämä heikensi ajattelun inertiaa ja vastustusta innovaatioille. Kun kaikki näkivät, että myös muut ryhmän jäsenet olivat taipuvaisia tietyn päätöksen puolesta, tämä vahvisti hänen omaa asemaansa. Tätä päätöstä ei annettu, ja siksi ryhmä teki sen.