SMART-tekniikka (englannista smart - smart) on lyhenne, joka sisältää viisi sanaa, jotka osoittavat tavoitteen asettamiseen tarvittavat merkit. Hän kuvasi ensimmäistä kertaa metodologiaa ja selitti kaikkia käsitteitä, jotka J. Doran sisälsi siihen vuonna 1981 artikkelissa ”Siellä on SMART-tapa kirjoittaa johdon päämääriä ja päämääriä”.
S (ERITYISET) - erityiset; tavoitteen tulisi olla selkeä ja tarkka. Tavoitteita asettaessa saavutettava tulos on määriteltävä selvästi. Jotkut kirjoittajat tulkitsevat S: tä yksinkertaisena - "yksinkertaisena". Tämä tarkoittaa, että tavoitteen tulisi olla selkeästi ja yksinkertaisesti muotoiltu. Lisäksi jokainen tavoite asetetaan erikseen, kukin tulos käsitellään metodologiassa itsenäisesti. Jos analysoidessasi tavoitetta SMART-menetelmällä huomaat, että se sisältää useita tavoitteita, ne on jaettava ja kehitettävä erikseen toisistaan.
M (MEASUREBLE) - mitattavissa; jokaisella tavoitteella tulisi olla kvantitatiivinen indikaattori. Lisää myyntiä 15%, aja 3 km päivässä, kirjoita tietty määrä artikkeleita ensi vuoteen mennessä. On tarpeen määrittää halutun tuloksen tarkka arvo.
A (saavutettavissa) - saavutettavissa; tavoitteen on oltava todellinen, saavutettavissa. Joissakin lähteissä se on saavutettavissa. Sinun on tutkittava kaikki vaihtoehdot, arvioitava resurssejasi, määritettävä aika, joka vietetään ongelman ratkaisemiseen.
R (RELEVENT) - merkittävä, merkityksellinen; on tarpeen selvittää, ovatko tavoitteen saavuttamismenetelmät, asema ja tarvittava tavoite tarkoituksenmukaisia. Selvitä, pystyykö luotu suunnitelma ratkaisemaan suunnitellun tehtävän.
T (TIME-BOUND) - aikarajoitettu; polulla tavoitteeseen tulisi olla oma kehys. Sinun on otettava tietty aika ongelman ratkaisemiseksi ottaen huomioon kaikki vivahteet ja tarvittavien resurssien hallussapito. Jos tavoitteen saavuttamiselle ei ole tarkkaa määräaikaa, tulosta on vaikea saavuttaa.
Joskus käytetään lyhennettä SMARTER, missä E - arvio ja R - arvota uudelleen (arvioidakseen ja tarkistaa) tarkoittavat suunnitelman jatkuvaa mukauttamista muuttuvien olosuhteiden huomioon ottamiseksi.