Psykologit määrittelevät stressin emotionaalisen ja henkisen stressin tilaan, joka syntyy vaikeissa elämäntilanteissa. Tavallisten ihmisten keskuudessa uskotaan, että stressaava tila on erittäin vaarallinen. Ja osittain tämä on totta - stressi voi aiheuttaa hermoston ylikuormituksen. Mutta ne tuovat ihmisille etuja.
Stressivaiheet
Psykologit erottavat kolme stressin vaihetta. Ensimmäinen vaihe on ahdistus. Ihmisillä siihen yleensä liittyy työkyvyn menetys, tuskallinen tila ja menetyksen tunne. Toisessa vaiheessa ihminen mukautuu tilanteeseen ja hänellä on liikkeellä henkisiä ja fyysisiä adaptiivisia resursseja. Mutta jos stressi kestää liian kauan, kolmas vaihe alkaa - uupumus ja lasku.
Stressi on vaarallinen kahdessa tapauksessa - jos se on niin vahva, että sopeutumisvaihetta ei tapahdu, ja jos se on liian pitkä, uhkana on uupumus ja murtuminen.
Stressin hyödyt
Stressi on ensisijaisesti hyödyllinen motivoitaessa toimia. Miltä se näyttää elämässä? Kuvittele henkilö, joka ei ole liian tyytyväinen palkkaansa, mutta työskentelee edelleen ja ei kiirehdi etsimään uutta paikkaa, koska hän on laiska tai pelkää poistua mukavuusvyöhykkeeltään. Mutta yhtäkkiä hänet erotettiin. Työn menettämisen aiheuttama stressi pakottaa hänet etsimään uutta paikkaa.
Stressi voi lisätä ihmisen huomion. Esimerkiksi: opiskelija istuu oppitunnissa, hänellä on tylsää ja haluaa nukkua. Heti kun opettaja ilmoittaa testin, opiskelija joutuu stressitilanteeseen ja hänen huomionsa on keskittynyt täysin tehtävään.
Joskus vaikea stressi pakottaa ihmisen tekemään jotain, joka tavallisessa elämässä vaikuttaa mahdotonta. Esimerkiksi monet ovat kuulleet sellaisista tapauksista, joissa stressin vaikutuksesta ihmiset nostivat autoja tai valtavia betonilaattoja pelastaakseen rakkaansa.
Joissakin tapauksissa ihmiset itse synnyttävät stressiä tunteakseen adrenaliinia, virkistää itseään ja saadakseen aivot toimimaan paremmin. Tällaisia rasituksia ovat Extreme-urheilu, urheilupelit ja -kilpailut, jääveden karkaisu jne. Rakastumisen tila on myös eräänlainen stressi.
Mutta on syytä muistaa, että pitkäaikainen altistuminen stressitilanteille on vaarallinen terveydelle!