Uhkapelejä laajassa merkityksessä pidetään mielenterveyden häiriönä, joka liittyy ihmisen jatkuvaan uhkapeliin. Tässä tapauksessa riippuvuus voi syntyä mistä tahansa viihteestä, mutta yleisin vaihtoehto on tietokonepelien haitallinen vaikutus henkilöihin.
Uhkapeli on mielisairaus, josta aiheutuu useita vakavia seurauksia paitsi henkilölle itselleen, myös hänen lähiympäristölleen. Riippuvuus tietokonepeleistä alkaa pääsääntöisesti turmeltumattomalla haluella rentoutua. Vähitellen virtuaalimaailma tarttuu ihmisen tietoisuuteen niin paljon, että ilman peliä hän ei voi selviytyä edes minuutista. Uhkapelien tunnistaminen ei ole vaikeaa. Tunnista tämäntyyppinen mielenterveyshäiriö voi olla vain muutama merkki.
Peliriippuvuuden merkit:
- kivulias reaktio menetykseen (tässä tapauksessa ei vain lyhytaikainen häiriö, vaan suuressa määrin aggression, apatian ja muiden ilmaistujen tunneiden esiintyminen);
- jatkuva halu pelata, keskustella peleistä muiden kanssa (pelaajan ajatukset on omistettu vain peleille, halu laatia tietty strategia, ennustaa kilpailijoiden toimia, muut aiheet eivät aiheuta hänelle kiinnostusta);
- jatkuvan toipumisen halun syntyminen millä tahansa keinolla (jakso "peli - tappio - aggressio" toistuu jatkuvasti lukuisista epäonnistumisista huolimatta ja siitä tulee pelaajan elämän merkitys kirjaimellisessa merkityksessä);
- Pelin aikana ihminen on täysin uppoutunut virtuaalimaailmaan, pienimmätkin yritykset häiriintyäkseen aiheuttavat aggressiota, pelin tai tietokoneen näytön toimien tuloksesta tulee elämän merkittävin tapahtuma.
Aggression hyökkäyksen aikana pelaaja ei voi vain ilmaista tyytymättömyyttään huutoihin, uhkiin tai muihin tunteisiin, vaan myös vahingoittaa terveyttä tai jopa rakkaansa elämää. Pelistä riippuvaiset ihmiset voivat pelata koroista tai rahoista, ja rahapoliittisella saatavuudella ei ole mitään merkitystä psyyken mahdollisissa seurauksissa.
Uhkapeli on sairaus, jonka kehitysvaiheessa käydään läpi kolme vaihetta: ensin ihminen kiinnostuu erityisesti peleistä ja valitsee tietyn viihteen, sitten hän alkaa miettiä jatkuvasti virtuaalitapahtumia, ja tuloksena on pelin käsitys elämän tavoitteena ja tärkein tapahtuma. Henkilö, jolla on diagnosoitu uhkapeli, voi vahingoittaa paitsi muita, myös itseään. Tämän potilasryhmän välillä on usein itsemurhia.
Jos rahapelissä on merkkejä, on välttämätöntä hakea apua asiantuntijoilta mahdollisimman pian. Sellaista sairautta on erittäin vaikea parantaa, joten yritykset yksin selviytyä vaikeuksista voivat vain pahentaa kliinistä kuvaa.