Itsemurhat yleensä pohtivat päätöstä pitkään, valitsevat itsemurhan ajan, paikan ja menetelmän. He myös, kuten he sanovat, "hoitavat tilin elämän kanssa": maksavat velat, kirjoittavat testamentin, jakavat pieniä asioita. Huomannut tällaisen käytöksen, mahdollisen itsemurhan lähisukulaisten on otettava yhteys psykiatriin.
Itsemurhien psykoterapeuttinen apu koostuu kolmesta vaiheesta: kriisin tukeminen, kriisin puuttuminen ja apu sosiaalisessa kuntoutuksessa.
Kriisitukien vaiheessa luotettavan suhteen luominen potilaan kanssa on ensiarvoisen tärkeää psykiatrille: häntä on kuultava ilman kritiikkiä tai tuomitsemista. Joskus itsemurhan riittää, kun puhutaan vain täydellisen tunneeristyksen tunteen poistamiseksi ja siten itsemurhan riskin vähentämiseksi.
Kriisitoimenpiteisiin sisältyy sosiaalisen sopeutumisen menetysten syiden tunnistaminen, potilaan elinkeinojen aktivoiminen tai luominen, yhteisten vaihtoehtoisten tapojen etsiminen kriisin ratkaisemiseksi.
Jos psykiatri huomaa työnsä tulokset: potilas osoittaa taipumusta muuttaa päätöstään, näitä tuloksia on vahvistettava palauttamalla sosiaalisen sopeutumisen taidot. Tässä potilaan apu muille ihmisille, jotka ovat samassa asemassa kuin hän tai pahempaa, voi olla valtava rooli. Tämän avulla potilas voi ymmärtää tarpeensa ja täyttää elämänsä uudella merkityksellä.
Psykoterapian onnistuneen suorittamisen jälkeen potilaan tulee kuitenkin pysyä psykiatrin näköalalla pitkään mahdollisten uusiutumisten välttämiseksi.
