Myötätunto on kyky myötätuntoiseksi jonkun toisen kipua, vaivaa, onnettomuutta kohtaan. Henkilö, jolla on myötätunto, on yleensä luonteeltaan herkkä ja herkkä.
Yhä useammin voidaan kuulla tämä lausunto: myötätunto on tarpeeton anakronismi. Väitetään, että se vain estää henkilöä saavuttamasta menestystä elämässä, häiritsemällä häntä saavuttamasta aiotun tavoitteen. Loppujen lopuksi kaikki ovat itselleen. Joku on onnellisempi, joku vähemmän. Ja nykyään kovan kilpailun ja iankaikkisen kiireen aikakaudella on valitettavaa sympatiaa vain kerran ja ilman syytä. Lisäksi toisinaan mainitaan kuuluisa lainaus M. Gorkin näytelmästä "Pohjassa", jonka mukaan sääli nöyryyttää henkilöä. Mutta onko niin? Itse asiassa myötätunto erottaa ihmisen eläimestä. Villieläinten lait ovat väistämättömiä: heikolla, sairaalla, raajalla olennolla ei ole paikkaa, se menehtyy nopeasti ja tulee joko petoeläinten saaliksi tai omien veljiensä uhreiksi. Eläimissä on myös tapauksia, joissa ilmenee myötätunto, mutta tämä on pikemminkin poikkeus kuin sääntö. Mutta normaali ihminen ei jätä apua tarvitsevaa vaikeuksiin. Lisäksi hän ei lopeta häntä, hyödyntäen heikkoutta tai avuttomuutta. Vain siksi, että hänen inhimillinen luonteensa ei salli tätä. Se, joka kykenee myötätuntoon, ei tee surkeutta suhteessa muihin ihmisiin tai edes eläimiin. Lisäksi se ei ole rikollisella tiellä. Poikkeukset ovat tietysti, mutta erittäin harvinaisia. Päinvastaisia esimerkkejä ovat, kun julmista, sydämettömistä ihmisistä, aloittaen koiranpentujen ja pentujen kiduttamisesta, tuli valitettavasti paljon vaarallisia tappajia. Usein käy niin, että kun ihminen kokee suuren surun tai kokonaisen joukon ongelmia, hän tuntee syvän kurjuuden, hänelle näyttää olevan läpäisemätön ”musta viiva”. Tällaisessa tilanteessa toisen henkilön myötätunto voi auttaa häntä paljon: ystävälliset myötätuntoa tai tukea sanat, apua. Niiden merkitystä on vaikea yliarvioida. Ja oikeassa, kunnioittaen venäläisen kirjallisuuden suurta klassikkoa, tässä ei ole mitään halventavaa. Kuvittele, mikä olisi yhteiskunta, joka koostuisi kokonaan ihmisistä, joilla ei ole myötätuntoa, jotka eivät kykene ojentamaan apua käden tarpeessa olevalle henkilölle tai sanomaan vain hyviä sanoja hänelle. Vaikutus on vain kammottava. Tuskin olisi mukavaa olla sellaisten kokonaisuuksien joukossa. Siksi hyväksytä aksioomiksi, että myötätunto on yksi tärkeimmistä ja arvokkaimmista ihmisen ominaisuuksista. Ja yritä olla välinpitämätön muiden surulle, ongelmille. Loppujen lopuksi olet ihmisiä.