Robert Waldinger puheessaan TED: lle ”Mitä tarvitaan onnelliseen elämään? Pidemmän onnellisuuden opinnot” puhui siitä, mikä tekee elämästämme onnellinen ja hyvä terveys.
Useimmat nykyajan nuoret etsivät vaurautta ja kuuluisuutta. Yhteiskunnassa on kehittynyt stereotyyppi: ollaksesi onnellinen, sinun on työskenneltävä pitkään ja kovasti. Robert Waldingerin johtamassa Harvardin tutkimuksessa tutkijat seurasivat ihmisiä murrosiästä vanhuuteen. Tutkimuksen tarkoituksena oli ymmärtää mikä tekee ihmisistä terveellisiä ja onnellisia.
Harvard Adult Development Research on elämän pisin tutkimus. 75 vuoden ajan tutkijat seurasivat 724 miehen elämää, kysyivät heiltä työtä, henkilökohtaista elämää ja terveyttä koskevia kysymyksiä. Puhuimme heidän, heidän lastensa ja vaimojensa kanssa. He tutkivat sairauden historiaa, tekivät lääketieteellisiä testejä. Tällä hetkellä noin 60 724-vuotiaasta on edelleen elossa ja osallistuu projektiin, suurin osa heistä on yli 90-vuotias. Kaikilla tutkimukseen osallistuneilla miehillä oli erilainen kohtalo. Joku meni yläkertaan alhaalta ja joku päinvastoin - Harvardin opiskelijasta tuli alkoholisti tai psyykkisesti sairas.
Tutkijoiden opinnot tästä tutkimuksesta eivät koske vaurautta, kuuluisuutta eikä kovaa työtä. 75 vuoden tutkimuksen jälkeen kävi selväksi, että hyvä suhde tekee meistä onnellisempia ja terveellisempiä.
Tutkijat ovat tehneet kolme päätelmää suhteista ja niiden roolista elämässämme.
- Suhde ihmisiin on erittäin tärkeää, kun taas yksinäisyys tappaa. Ihmiset, jotka liittyvät läheisesti perheeseen, ystäviin, työtovereihin, elävät pidempään. Heidän elämänsä on onnellisempaa ja heidän terveytensä vahvempi. Päinvastoin, ihmiset, jotka tuntevat itsensä eristyneiksi, ovat vähemmän onnellinen, heidän terveytensä huononee aikaisemmin, he elävät vähemmän.
- Tärkeä asia ei ole kontaktien määrä ja pysyvän kumppanin läsnäolo elämässä. Läheisten suhteiden laatu on tärkeä. Elämä jatkuvan konfliktin tilassa, pettämistä odotettaessa, kateellisuus voi olla vaarallisempi onnellisuudellemme ja terveydellemme kuin avioero. Elämä psyykkisessä pysähdyksessä suojelee meitä. Kun tutkimuksen osanottajat olivat 80-vuotiaita, tutkijat tutkivat, mitä he sanoivat parisuhteestaan ollessaan 50-vuotias. Kävi ilmi, että onnellinen elämä oli tärkein tekijä tyytyväisyydestä suhteeseen. Ihmiset, jotka ovat tyytyväisempiä suhteisiinsa 50-vuotiaana, ovat onnellisempia ja terveellisempiä 80-vuotiaina.
- Hyvät suhteet suojaavat aivomme. Läheiset luottamussuhteet toisen henkilön kanssa suojaavat muistoamme. Ihmiset, joiden suhteet eivät salli toisiinsa luottamista, alkavat kokea muistiongelmia paljon aikaisemmin.
Hyvät suhteet eivät tarkoita ongelmien puuttumista. Ja ystävät, puolisot ja kollegat voivat riidellä keskenään. Mutta jos he todella voivat luottaa toisiinsa vaikeassa tilanteessa, riideillä ei ole väliä. Todellinen luottamus toisiinsa on tärkeää.
Siten Harvardin tutkimuksen tutkijat löysivät 75 vuoden aikana todisteita siitä, että ihmiset, jotka eivät luottaneet saavutuksiin, mainetta ja omaisuuteen, vaan suhteisiin, eläivät paremmin.
Vietä enemmän aikaa ystävien, perheen, työtovereiden kanssa. Päivitä suhteesi. Soita sukulaisille, joiden kanssa et ole puhunut pitkään. Älä peitä kaunaa, ärsytystä, vihaa - se uhkaa kauhistuttavaa kostoa vanhuudessa: varhainen muistin menetys, huono terveys ja onnellisuuden puute. On muistettava, että onnellinen elämä perustuu hyviin suhteisiin.