Aikuisuudessa sekä miehillä että naisilla on riski sairastua skitsofreniaan. Tämän vakavan henkisen patologian naismuodolla on kuitenkin erityispiirteitä. On jopa joitain oireita, joita ei yleensä löydy skitsofreniapotilaista.
On yleisesti hyväksyttyä, että skitsofrenia on miestauti. Itse asiassa tilastojen mukaan miehet kärsivät todennäköisemmin tästä patologiasta kuin naiset. Prosentuaalinen ero on kuitenkin suhteellisen pieni, mutta skitsofrenian ilmenemismuodot sukupuolesta riippuen ovat hiukan erilaisia.
Naisten skitsofrenian erityispiirteet
Naisten skitsofrenian ensimmäinen erottuva piirre on taudin myöhempi alkaminen kuin miehillä. Yleensä samanlainen diagnoosi tehdään 30 vuoden kuluttua, aikaisemmat tapaukset ovat todennäköisemmin poikkeus kuin annettu. Toisaalta tämä asettaa naiset parempaan asemaan: 30-vuotiaana on jo koulutusta saatu, työtä on, siitä on helpompaa sopeutua elämään sairauden myötä. Toisaalta myöhemmässä alussa on sudenkuoppia. Joten esimerkiksi naisen skitsofreniaa voivat tukea muut mielenterveyden häiriöt, joita esiintyy ikään liittyvien muutosten takia.
Toinen ero skitsofrenian välillä naisilla on siinä, että tauti etenee yleensä pitkään taustalla, sitä ei käytännössä ilmaista. Hidas skitsofrenia on yleinen diagnoosi erityisesti naisille. Tämän ominaisuuden takia tilan hoidossa ja korjaamisessa ilmenee vaikeuksia. Koska skitsofrenian ilmeiset merkit osoittavat itsensä usein jopa silloin, kun sairaus alkaa nopeasti eteneä, on lähes mahdotonta hallita tilaa. Lisäksi itsehoidon todennäköisyys varhaisessa vaiheessa kasvaa, koska skitsofrenia sekoitetaan tiettyjen muiden neurologisten, psykiatristen tai somaattisten patologioiden oireisiin. Itsehoito voi tässä tapauksessa, kuten monissa muissakin, johtaa negatiivisiin tuloksiin.
Hämärtyneiden oireiden takia lääkärit eivät myöskään aina voi välittömästi tehdä tarkkaa diagnoosia. Tämä lisää vääränlaisen hoidon riskiä. Jotkut esimerkiksi masennustilan korjaamiseen tarkoitetut lääkkeet voivat vain pahentaa hitaata skitsofreniaa naisilla.