Kysymykseen siitä, mitä ihminen tarvitsee onnellisuudeksi, on vaikea antaa tarkkaa vastausta. Tämä on liian henkilökohtaista, vaikka tutkijat ovat toistuvasti yrittäneet tuoda esiin tärkeimmät tekijät, jotka ovat tärkeitä useimmille ihmisille. Heidän mielestään ihmisten tarpeiden tyydyttäminen tuo hänet lähemmäksi onnellisuuden tilaa.
Onnellisuus tarpeiden tyydyttäjänä
Onnellisuus on melko subjektiivinen käsite. Usein ihminen tuntuu onnettomalta, kun puuttuu jotain, jota hän todella tarvitsee tai jota hän pitää tarpeellisena itselleen. Amerikkalainen psykologi A. Maslow ehdotti 1900-luvun 40-luvulla teoriaa yhteiskunnalle, jota kutsuttiin Maslowin tarpeiden pyramidiksi.
Pyramidi sisältää seuraavat seitsemän ihmisen tarpeiden tasoa nousevassa järjestyksessä:
- fysiologiset (uni, ravitsemus, terveys, vaatteet, asuminen, seksuaaliset suhteet); - turvallisuuden tarve (suoja, vakaus ja mukavuus, itseluottamus) - sosiaalinen (viestintä, kuuluminen mihinkään sosiaaliseen ryhmään, yhteinen toiminta, perhe, ystävät, rakkaus); - muiden vakuuttaminen ja tunnustaminen (menestys, ura, arvovalta, itsetunto, voima); - tieto (uuden tiedon etsiminen ja hankkiminen, erilaisten taitojen hankkiminen); - esteettinen (kauneus, harmonia, järjestys); - itsensä toteuttaminen (itseilmaisu ja kykyjen toteuttaminen, itsensä kehittäminen).
Kuten Maslow sanoi, ihmiset yleensä motivoituvat siirtymään seuraavalle tasolle, kun edellisen tason tarpeet tyydytetään ainakin osittain. Samaan aikaan ihminen voi pyrkiä ja työskentelemään saavuttaakseen useita tavoitteita kerralla, mutta kiireellisin perustason tarve on aina tärkeämpi kuin korkeammat asiat. Jos noudatat tätä logiikkaa, ihmisen pitäisi olla onnellisempi, sitä tyydyttävämmin tarpeet eri alueilla.